غصت شواطئ العقبة في عطلة نهاية الاسبوع بآلاف الزوار  والسياح للاستمتاع ببحر العقبة وطقس ها المميز، بحسب تقديرات مفوض السياحة والتنمية الاقتصادية في سلطة العقبة الخاصة شرحبيل ماضي.
وقال ماضي ان المدينة شهدت حركة سياحية نشطة، حيث أمّت المدينة بالاضافة الى المواطنين مجموعات سياحية عربية وأجنبية.
واشار الى ان أسواق المدينة شهدت ايضا حركة تجارية غير مسبوقة سواء بالمولات او الأسواق التقليدية في وسط البلد وفي إحيائها التجارية الاخرى.
وقال الزائر عبدالرحمن صلاح ان "العقبة هذه الايام تتميز بطقس معتدل يختلف عن باقي محافظات المملكة، مما دفعنا للقدوم للاستمتاع في بحرها وجوها"، مؤكداً ان اسعار الخدمات السياحية في المدينة مناسبة لجميع المواطنين حتى لذوي الدخل المحدود. واشار الى ان المواطنين في المحافظات الاخرى يفضلون العقبة كوجهة سياحية محلية.
وبين الزائر علاء القرامسة ان عائلته تفضل مدينة العقبة حاليا كوجهة لرحلاتها، بسبب تمتعها ببحر هادئ وجو معتدل في هذه الايام التي تشهد فيها المحافظات الاخرى اجواء ليست معتدلة، مشيراً الى ان العقبة توفر لزوارها كل ما يحتاجونه بأسعار اقل من الاسعار بالمحافظات الاخرى نظرا لأنها منطقة اقتصادية خاصة.
الى ذلك اوضح ماضي ان السلطة تستعد حاليا لاطلاق مبادرات سياحية لاستقطاب سياح اجانب وعرب بعد نجاح كرنفال العقبة "تعا على الدفا"، الذي اختتم نهاية الشهر الماضي وسجل زيارة اكثر من 120 الف زائر للعقبة.
وقال ان نجاح كرنفال العقبة الماضي دفع الى التفكير جدياً باطلاق حملات مماثلة للاسواق العربية، خاصة الخليجية لزيارة العقبة والمثلث السياحي الذهبي، مؤكداً ان العقبة مؤهلة لأن تكون قبلة للسياحة العربية خاصة بعد الاحداث في بعض الدول العربية التي كانت تستقطب السياح العرب سابقا.
واشار ماضي الى ان نهاية الكرنفال لا تعني توقف السلطة عن طرح المزيد من الخطط السياحية والبرامج التحفيزية المشجعة، مؤكدا بان هناك أطروحات أخرى شبيهة بالكرنفال  ستتوالى من قبل السلطة والشركاء من القطاع الخاص، لضمان استمرارية نشاط المدينة تجاريا وسياحيا. يشار الى ان الكرنفال جاء بالتعاون ما بين السلطة والقطاع الخاص في منطقة العقبة الخاصة بهدف جذب السائح المحلي ضمن برنامجين؛ الاول يستمر اربع ليال وخمسة ايام، والثاني اربعة ايام وثلاث ليال.
و شارك 13 فندقا في الكرنفال من مختلف التصنيفات، باسعار تشجيعية، حيث تراوحت ما بين 60 و130 دينارا لاقامة اربع ليال في بحر الاسبوع شاملة وجبة الافطار او ثلاث ليال في نهاية الاسبوع.
ويحاكي الكرنفال خصوصية المدينة والقيم السائدة، وهو يمنح الزوار والسياح، لاسيما السياحة الداخلية فرصا اكثر من رائعة للاستجمام والاستمتاع بكافة مفردات العقبة السياحية، ومقوماتها بأقل الاسعار. يذكر أن كرنفال العقبة السياحي قد انطلق بمطلع شباط الحالي للسنة الثانية على التوالي.